Sauna na het sporten: goed idee of niet?

Sauna en sport gaan goed samen, maar de volgorde en de timing doen ertoe. Direct van de squat rack de hitte in is zelden het beste idee.

Waarom het prettig is

De warmte ontspant je spieren, stimuleert de doorbloeding en helpt je van de spanning van een training af te komen. Veel sporters slapen er beter door, en dat is waarschijnlijk het meest onderschatte herstelvoordeel dat er is.

Wacht eerst tot je hartslag zakt

Je hartslag is na een intensieve training al verhoogd. Een sauna verhoogt hem opnieuw. Die twee stapelen betekent onnodige belasting, zeker als je ook nog vocht verloren hebt.

Neem daarom minstens 10 tot 20 minuten tussen je laatste set en de sauna. Douche eerst, drink wat, laat je ademhaling terugkomen. Dan pas naar binnen.

Drink eerst, dan pas de hitte in

Je bent na een training al een halve liter vocht kwijt of meer. In de sauna komt daar makkelijk nog eens een halve liter bij. Uitdroging is de meest voorkomende reden dat mensen zich na een saunabezoek beroerd voelen.

Drink dus voordat je naar binnen gaat, en niet pas achteraf.

Krachttraining: liever niet direct erna

Na zware krachttraining is er iets om rekening mee te houden. Er zijn aanwijzingen dat langdurige hitte direct na een krachttraining het spierherstel niet helpt, en mogelijk zelfs iets in de weg zit. Het onderzoek hierover is niet eenduidig, maar de praktische conclusie is simpel: als spiergroei je hoofddoel is, plan de sauna dan op een rustdag of een paar uur na je training.

Bij duurtraining, hardlopen of fietsen speelt dat veel minder.

Voor de training juist niet

Een sauna vlak voor het sporten is geen goed idee. Je gaat vermoeid en met minder vocht de training in, en je kracht en coördinatie zijn tijdelijk minder. Bewaar het voor erna.

Hoe een sessie er dan uitziet

1. Train, en rond rustig af
2. Douche, drink een half tot een heel glas water
3. Wacht 10 tot 20 minuten
4. Twee rondes van 8 tot 12 minuten, met afkoelen ertussen
5. Drink na afloop nog eens goed

Het praktische punt van een sauna thuis

De reden dat sporters het laten zitten, is bijna altijd logistiek. Na een training nog ergens heen rijden gebeurt niet.

Met een saunatent in de tuin verandert dat. Je zet hem op terwijl je traint of nog aan het afkoelen bent, en na een half uur stoken is hij klaar. Dat is precies de wachttijd die je toch al wilde nemen.

Heb je hart- of vaatklachten, of gebruik je medicatie die je bloeddruk beïnvloedt? Overleg dan eerst met je huisarts.