Hoe vaak per week mag je in de sauna?

Er is geen wettelijk maximum en geen officieel advies over hoe vaak je in de sauna mag. Wat wel bestaat is een hoop ervaring en een aantal grote onderzoeken uit Finland, waar sauna al generaties lang normaal is.

Wat gebruikelijk is

In Finland gaat een groot deel van de bevolking één tot vier keer per week. Twee tot drie keer per week is voor de meeste mensen een prettige frequentie: vaak genoeg om er echt iets van te merken, en niet zo vaak dat het een verplichting wordt.

Ben je net begonnen? Start met één keer per week en kijk hoe je lichaam reageert. Bouw daarna rustig op.

Kan het elke dag?

Dagelijks is voor een gezonde volwassene in principe geen probleem, mits je goed drinkt en naar je lichaam luistert. Veel Finnen doen het. Wel geldt: hoe vaker je gaat, hoe belangrijker het is om de sessies kort te houden en niet elke keer op de bovenbank te gaan zitten tot je er scheel van kijkt.

Merk je dat je slechter slaapt, vermoeid raakt of hoofdpijn krijgt, dan is dat een teken om terug te schroeven.

Wat onderzoek laat zien

Langdurig Fins onderzoek onder duizenden mannen vond een verband tussen vaker sauna en een lager risico op hart- en vaatziekten, waarbij vier tot zeven keer per week het sterkste verband liet zien. Belangrijk om te weten: dat is observationeel onderzoek. Het laat een verband zien, geen bewezen oorzaak, en mensen die vaak in de sauna gaan zijn vaak ook op andere manieren gezond bezig.

Gebruik het dus als geruststelling dat regelmatig sauna geen kwaad kan, niet als voorschrift.

Wanneer je beter een dag overslaat

• Bij koorts of een infectie
• Als je uitgedroogd bent, bijvoorbeeld na een zware training zonder goed te drinken
• Na alcohol
• Bij acute blessures met zwelling, in de eerste dagen
• Als je je vorige sessie beroerd voelde

Het praktische voordeel van een eigen sauna

De frequentie waarmee mensen gaan, hangt in de praktijk vooral af van hoeveel moeite het kost. Wie naar een saunacomplex moet rijden, gaat een keer per maand. Wie er een in de tuin heeft staan, gaat vanzelf vaker.

Daar zit ook de afweging bij een saunatent: opzetten kost vijf minuten en opstoken ongeveer dertig. Dat is prima voor twee of drie keer per week, en het maakt van elke sessie een klein ritueel in plaats van een knop indrukken.

Heb je een hartaandoening, hoge of juist lage bloeddruk, ben je zwanger of gebruik je medicatie? Overleg dan met je huisarts over wat voor jou verstandig is.